La ganadería extensiva es una actividad esencial para conservar paisajes, biodiversidad y vida en muchos territorios rurales. Esa idea de fondo es la base del proyecto Empleaverde+ “Naturaleza Pastoreada”, que apuesta por reforzar el papel del pastoreo a través de la formación, la innovación y el acompañamiento a personas ganaderas y desempleadas del medio rural.
Hablamos con Victoria Asensio, coordinadora del proyecto para que nos explique los objetivos de la iniciativa y la proyección a futuro:
¿En qué consiste el proyecto “Naturaleza Pastoreada: producción, transformación y comercialización de productos del pastoreo”?
Naturaleza Pastoreada es un proyecto de Fundación Global Nature que quiere reforzar el papel de la ganadería extensiva como actividad económica, social y ambientalmente imprescindible para muchos territorios rurales. El proyecto parte de una idea muy sencilla: el pastoreo bien gestionado no solo produce alimentos de calidad, sino que también conserva paisajes, mantiene hábitats de alto valor natural, ayuda a prevenir incendios, mejora los pastos y contribuye a fijar población en el medio rural.
Gracias a la financiación por el Programa Empleaverde+, hemos puesto el foco en la capacitación práctica de ganaderas, ganaderos, pastoras, pastores y personas que trabajan en el medio rural y/o quieren construir un futuro profesional en él. El objetivo final se centra en la producción, transformación y comercialización de productos del pastoreo, con el objetivo de mejorar la rentabilidad de las explotaciones y avanzar hacia una mayor diferenciación de estos productos en el mercado.
Para ello, combinamos formación, asesoramiento, acompañamiento en campo, espacios de intercambio de conocimiento y dinamización de grupos motores en territorios de Extremadura y Castilla-La Mancha. Trabajamos en zonas donde el pastoreo ha modelado históricamente el paisaje y donde su continuidad es clave tanto para la conservación de la biodiversidad como para la economía local. El proyecto no se plantea solo como un programa de cursos, sino como una red de aprendizaje y apoyo para que las explotaciones puedan mejorar su manejo, incorporar innovación, reducir costes, diferenciar sus productos y generar nuevas oportunidades vinculadas al pastoreo.
¿En qué consiste la formación?
La formación está concebida de una manera muy práctica, cercana y adaptada a la realidad del sector. No queríamos diseñar cursos teóricos alejados del día a día de las explotaciones, sino propuestas útiles, aplicables y conectadas con los problemas reales que nos trasladan ganaderos y ganaderas: falta de tiempo, costes elevados, dificultad para encontrar mano de obra, escasa rentabilidad, necesidad de mejorar los pastos o de incorporar nuevas herramientas de manejo.
El Aula de Naturaleza Pastoreada reúne cursos gratuitos, en modalidad mixta y con una parte muy importante de trabajo presencial y a pie de campo. Entre las temáticas principales están la introducción al pastoreo rotacional, el uso de collares inteligentes y otras tecnologías, la mejora de la gestión ganadera con perros carea, la iniciación al entrenamiento de perros carea para personas desempleadas, el manejo de ganado vacuno con banderas y la introducción al uso de terapias naturales en ganadería extensiva.
Además de estas formaciones específicas, el proyecto incorpora contenidos transversales sobre igualdad de género, habilidades blandas, comunicación, planificación, cooperación entre ganaderos/as y diferenciación de productos. Nos interesa tanto mejorar las competencias técnicas como reforzar las capacidades sociales y organizativas del sector. Por eso se combinan metodologías como el aprendizaje basado en problemas, el aprendizaje cooperativo, la mentoría, el microaprendizaje y el intercambio entre iguales. La idea es que cada persona participante salga de la formación con herramientas concretas para tomar mejores decisiones en su explotación o para acercarse profesionalmente al sector.
¿Qué resultados esperáis obtener?
Esperamos mejorar la cualificación y las competencias de al menos 110 personas del sector ganadero, entre personas trabajadoras y desempleadas, a través de un conjunto amplio de acciones de formación, asesoramiento y dinamización. Pero más allá de los indicadores, el resultado que buscamos es que el conocimiento se traduzca en cambios reales en el territorio: explotaciones mejor manejadas, pastos más sanos, animales con mayor bienestar, personas ganaderas con más herramientas y territorios con mayor capacidad para organizarse.
El proyecto prevé capacitar, asesorar y acompañar a cientos de participantes en materias clave para la sostenibilidad y la rentabilidad de la ganadería extensiva: pastoreo rotacional, terapias naturales, perros carea, tecnología aplicada al manejo, igualdad de género, habilidades blandas y diferenciación de productos. También se espera impulsar el trabajo colectivo de más de 30 entidades y personas en tres territorios, a través de grupos motores orientados a promover iniciativas de transformación, comercialización y diferenciación de productos del pastoreo.
Otro resultado importante será apoyar a ganaderías extensivas en procesos de diferenciación y reconocimiento, reforzando el valor de una actividad que muchas veces presta servicios ambientales y sociales que el mercado no reconoce adecuadamente. También queremos generar materiales de comunicación, recursos formativos y relatos que ayuden a visibilizar la importancia del pastoreo y el papel de quienes lo mantienen vivo. En definitiva, buscamos mejorar la empleabilidad en el medio rural, reforzar la continuidad de las explotaciones y demostrar que la ganadería extensiva, cuando está bien gestionada, forma parte de la solución ante muchos retos ambientales y sociales.
¿Cómo se plantea este proyecto en un momento marcado por la despoblación rural y la falta de relevo generacional?
Precisamente por ese contexto, creemos que Naturaleza Pastoreada llega en un momento muy necesario. En muchos territorios rurales nos encontramos con explotaciones cuyos titulares tienen una edad media elevada, con escaso relevo generacional y con una actividad que exige mucho trabajo físico, mucha dedicación y una rentabilidad cada vez más ajustada. Si no conseguimos que el pastoreo sea una actividad viable, reconocida y atractiva para nuevas generaciones, no solo perderemos explotaciones: perderemos conocimiento, paisaje, biodiversidad, tejido social y capacidad de gestión del territorio.
El proyecto intenta responder a este reto desde varios frentes. Por un lado, ofrece formación práctica para reducir dificultades reales del oficio: mejorar el manejo, ahorrar tiempo, planificar mejor los pastos, utilizar tecnologías como los collares inteligentes o recuperar herramientas tradicionales como los perros carea pero con nuevos enfoques. Todo aquello que ayude a hacer el trabajo más eficiente, más seguro y más compatible con una mejor calidad de vida puede contribuir también a que el sector resulte más atractivo.
Por otro lado, trabajamos con personas desempleadas y con perfiles que pueden encontrar en la ganadería extensiva una oportunidad profesional. La formación en perros carea, por ejemplo, puede abrir nuevas posibilidades de empleo y servicio al sector. También damos importancia a las cuestiones de género, destacando que son las mujeres las que muchas veces sostienen tareas esenciales en las explotaciones, especialmente en la gestión, la administración, la transformación o la comercialización, pero siguen teniendo menor visibilidad y menor presencia en la toma de decisiones.
El mensaje de fondo es que el pastoreo tiene futuro si se acompaña de conocimiento, innovación, cooperación y reconocimiento social. No se trata de idealizar el mundo rural, sino de dotarlo de herramientas para que vivir y trabajar en él sea una opción real.
¿Por qué es importante que se mantenga el pastoreo en este sector?
Mantener el pastoreo es importante porque la ganadería extensiva no es solo una forma de producción: es una herramienta de gestión del territorio. Muchos paisajes que hoy reconocemos como valiosos desde el punto de vista ecológico, cultural y productivo existen precisamente porque han sido modelados durante siglos por el pastoreo. En dehesas, pastizales, humedales, parameras o zonas esteparias, la presencia equilibrada del ganado ayuda a mantener hábitats abiertos, favorecer determinadas especies de flora y fauna, reducir la acumulación de biomasa y conservar mosaicos de paisaje muy importantes para la biodiversidad.
El pastoreo bien gestionado también puede contribuir a mejorar la salud del suelo, favorecer la infiltración de agua, aumentar la calidad de los pastos, reducir la dependencia de piensos y otros insumos externos y mejorar la resiliencia de las explotaciones frente a sequías y otros efectos del cambio climático. Además, produce alimentos ligados al territorio, con una historia, una forma de manejo y unos valores ambientales que deberían ser mejor reconocidos por el mercado y por la sociedad.
Si el pastoreo desaparece o se debilita, no solo se pierde una actividad económica; se pierde una forma de conocimiento acumulado, una red de cuidados sobre el territorio y una presencia humana que mantiene vivos muchos pueblos. Por eso insistimos tanto en que pastorear mejor es conservar mejor, pero también producir mejor y vivir mejor en el medio rural. La clave está en adaptar prácticas tradicionales, como el redileo o el movimiento planificado del ganado, al contexto actual, incorporando tecnología, asesoramiento veterinario, planificación y nuevas formas de colaboración.
¿Qué aspectos positivos os estáis encontrando a la hora de ejecutar este proyecto? ¿Y negativos?
Entre los aspectos positivos, destacaría sobre todo la respuesta del sector cuando la formación se plantea desde la cercanía y desde el respeto a su experiencia. Hay mucho conocimiento en las explotaciones, y cuando se generan espacios de confianza, las personas ganaderas comparten dudas, aprendizajes y soluciones con una enorme generosidad. También estamos viendo mucho interés por herramientas que ayuden a mejorar el manejo y reducir la carga de trabajo, como los collares inteligentes, los perros carea o el manejo con banderas. Son soluciones que conectan muy bien con necesidades reales: ahorrar tiempo, mejorar el bienestar animal, reducir estrés y hacer más eficiente la gestión del rebaño.
Otro aspecto muy positivo es que cada vez hay más conciencia de que la ganadería extensiva bien gestionada puede ser una aliada de la conservación de la naturaleza. En los territorios donde trabajamos, muchas personas entienden que su actividad no está separada de la biodiversidad, sino que forma parte de ella y según cómo se actúe, repercute.
A nivel de los objetivos de transformación y comercialización de productos del pastoreo, encontramos y reunimos a personas ganaderas con inquietudes comunes con quienes indagar colectivamente necesidades del sector a través de acciones concretas, como puede ser la exploración de canales cortos de comercialización o experiencias de aprendizaje y uso compartido de un obrador o sala de despiece. Aquí el camino es más complejo y requiere cooperación, tejido local y apoyo técnico.
Entre las dificultades, la principal es la propia situación del sector: explotaciones con poca disponibilidad de tiempo, márgenes económicos reducidos, escaso relevo generacional y, en algunos territorios, poco tejido asociativo. A veces no basta con ofrecer una buena formación; hay que ajustar horarios, formatos, canales de comunicación y acompañamiento para que las personas puedan participar. También pesa la brecha digital, especialmente en explotaciones con titulares de mayor edad, y la falta de infraestructuras o servicios para transformar y comercializar productos en el propio territorio.
Aun así, creemos que esas dificultades confirman la necesidad del proyecto. Si queremos que el pastoreo siga siendo una actividad de futuro, hay que acompañar al sector con formación útil, redes locales, apoyo a la innovación y reconocimiento público. Lo positivo es que existe una base muy valiosa: personas que quieren seguir pastoreando, que conocen su territorio y que están dispuestas a mejorar y buscar herramientas que respondan realmente a sus necesidades.
